波纹管上的应力是由系统中的压力和波纹管变形所产生的。压力在波纹管上产生环（周向）应力，而在波的侧壁、波谷和波峰处产生径向的薄膜和弯曲应力。不能抗弯的薄壳有时称为薄膜，忽略弯曲而算得的应力则称为薄膜应力。波纹管变形时产生径向薄膜应力和弯曲应力。波纹管在工作时，有的承受内压，有的承受外压，例如波纹膨胀节和金属软管在多数情况下其波纹管承受内压，而用于阀门阀杆密封的波纹管一般情况下承受外压在这里主要分析波纹管承受内压时的应力，波纹管承受外压的能力一般情况下高于耐内压能力。随着波纹管的广泛应用，人们对波纹管的应力进行大量的分析研究和实验验证工作，提出了许多供工程设计使用的计算公式、计算程序和图表。但是，有的方法由于图表或程序繁复使用不方便，有的方法假设条件不是过于简化就是过于理想，难以保证使用上的，不少方法未能为工程界所接受。

不锈钢波纹管即将出现报废的六个情况：

　　不锈钢波纹管钢丝网套拉脱。虚焊形成丝网套拉脱 因为焊接质量的原因，使软管、环和钢丝网套在三位一体焊接过程中形成部份钢丝的虚焊(过烧或末焊上)。

　　丝网拉断。软管在装置过程中，因为装置不妥，或接受压力过高时，软管将受到拉伸及歪曲效果，当拉伸或歪曲发作的应力超出软管钢丝网套的极限强度时，会使软管三位一体焊接部位的网套或其它部位的网套拉断，进而使软管外鼓拉伸损坏，引起介质走漏、为此应要求设计及选型准确，装置正确无误。

耐高温性：

由于不锈钢波纹管密封取消了普通弹簧密封中的动环密封圈的影响，适用的介质及温度大大扩大，通常普通机械密封的动环密封圈的材质多采用聚四氟乙烯橡胶等有机化合物，这些有机化合物在一些介质中，会同介质全身产生化学反应，在低温和较高温度情况下，会改变其物理性能，产生硬化使密封失效，而波纹管密封可不受以上因素的限制，通常适用于苯、酮、烯烃、烷烃以及一般油类、酸、碱盐等众多介质，